Roberto Ruffilli è stato uno studioso severo, intelligente, impegnato; ha sentito forte il dovere di partecipare attivamente alla vita politica, considerandola come luogo e strumento per migliorare la società e la vita di tutti, in particolare dei meno fortunati; ha testimoniato con serenità, coerenza e generosità le sue convinzioni politiche, morali, religiose.
Per mantenere vivo il ricordo della sua esemplare figura di studioso, di cittadino e di politico - e per ricordare il suo esempio e il suo sacrificio - le Università di Bologna e Milano-Cattolica, nelle quali Roberto Ruffilli ha studiato e insegnato, e le Istituzioni della sua città hanno costituito la Fondazione "Roberto Ruffilli".
La Fondazione promuove iniziative di ricerca, formazione e incontro su temi e problemi della vita pubblica, con un'attenzione particolare agli aspetti storico-sociali italiani e non, rivolgendosi particolarmente ai giovani studenti e studiosi nelle istituzioni universitarie e nelle scuole cittadine, cercando però di ricevere stimoli dagli amici di Roberto, dovunque essi siano.
In particolare essa stimola confronto e scambio tra università e mondo produttivo, mirando al potenziamento, alla qualificazione e valorizzazione degli insediamenti universitari a Forlì e in Romagna.